La douche qui ne chauffait plus en janvier

La semaine dernière, Thomas me raconte sa galère hivernale à Manchester.

"Je rentre du boulot complètement gelé, j'ai qu'une envie : ma douche bien chaude. Je tourne le robinet... eau glacée. Ma chaudière a rendu l'âme."

Il appelle son propriétaire en panique.

Réponse du propriétaire : "Not my problem, mate."

Je lui dis : "Thomas, c'est 100% faux. Et c'est exactement le genre de coup que tentent les propriétaires peu scrupuleux."

Voilà pourquoi trop d'expats se laissent avoir. Ils ne connaissent pas leurs droits.

Ce qui incombe OBLIGATOIREMENT au propriétaire

Thomas me dit : "Mais le propriétaire m'a dit que comme la chaudière est dans ma chambre, c'est mon problème."

100% illégal.

Section 11 du Landlord & Tenant Act 1985 - Non négociable :

• Structure : Murs, toit, fondations, drains, gouttières

• Chauffage central : Chaudière, radiateurs, système complet

• Eau/gaz/électricité : Installations, canalisations, compteurs

• Sanitaires : Toilettes, lavabos, douche/baignoire

• Humidité/moisissures : Si liées à la structure ou installations

Point crucial : Impossible pour le propriétaire de transférer ces responsabilités au locataire, même par contrat. C'est la loi britannique, point final.

Ce qui vous revient (le bon sens)

Thomas avait aussi cassé un robinet en forçant dessus. Puis il a appelé le propriétaire pour le réparer.

"Thomas, là c'est différent. Tu l'as cassé, tu répares."

Votre responsabilité :

• Ampoules et fusibles

• Nettoyage général

• Petites réparations cosmétiques (retouche peinture, vis qui se desserre)

• Dégâts que vous causez (trou dans le mur, robinet cassé par négligence)

• Appareils que vous installez (votre lave-linge, votre TV)

Du bon sens, quoi. Si vous l'avez cassé ou installé, c'est à vous de gérer.

Comment signaler un problème : LA méthode qui marche

Thomas avait appelé son propriétaire pour signaler sa fuite. Le propriétaire a dit "OK, je vais voir".

Trois semaines plus tard... toujours rien.

Le problème ? Aucune preuve de son signalement.

Je lui explique : "Thomas, TOUJOURS par email avec photos."

Le template qui marche :

Hi [Name],

I've noticed [problem] in the flat/house. This appears to be a landlord responsibility as per our agreement. Could you arrange for this to be looked at? I'm available for access most weekdays.

Thanks, [Your name]

Piège mortel : SMS ou appel sans trace écrite = vous n'avez rien dit. L'écrit protège.

Délais légaux : ce que dit vraiment la loi

"Je vais m'en occuper" - la phrase préférée des propriétaires qui traînent.

Thomas me demande : "Mais 'quand' exactement ?"

La loi dit "délai raisonnable" - voici les standards :

🚨 URGENCES (24-48h max) :

• Fuite de gaz

• Panne électricité complète

• Chauffage en hiver

• Fuite d'eau majeure

• Problème de sécurité

⚡ IMPORTANTES (1 semaine max) :

• Eau chaude en panne

• Chauffage en mi-saison

• Toilettes hors service (si une seule)

🔧 NORMALES (2-4 semaines) :

• Réparations cosmétiques

• Appareils non-essentiels

• Problèmes mineurs

Accès obligatoire : vos devoirs

Thomas travaille toute la semaine. Son propriétaire veut envoyer un réparateur.

"Comment je fais ? Je peux pas me libérer comme ça !"

Je lui explique : "Thomas, tu DOIS permettre l'accès pour réparations."

Les règles :

• Préavis 24h minimum obligatoire

• Heures raisonnables (9h-18h généralement)

• Refuser = breach of contract de votre part

Exception urgence : Le propriétaire peut entrer immédiatement pour sécuriser (fuite de gaz, incendie...).

Astuce : Proposez plusieurs créneaux. Montrez votre bonne volonté par écrit.

Que faire si rien ne bouge ?

Le chauffage de Thomas était en panne depuis 3 semaines en février. Le propriétaire répondait "I'll get to it eventually".

"Time to escalate, Thomas."

Étape 1 : Relance écrite avec deadline claire

"As discussed, the heating has been broken for 3 weeks. Please arrange repairs by [date] or I'll need to escalate this matter."

Étape 2 : Menace de signalement au Council

"I will be contacting Environmental Health if this isn't resolved by [date]."

Étape 3 : Signalement officiel

Le Council peut forcer les réparations et infliger des amendes au propriétaire.

Étape 4 : Compensation possible

Si dommages prouvés (factures hôtel, vêtements abîmés...).

📍 Manchester spécifique : Environmental Health très réactif. N'hésitez pas à les contacter si le propriétaire traîne.

Pièges à éviter absolument

Piège #1 : Payer puis demander remboursement

Thomas voulait "réparer maintenant, on verra après pour l'argent."

JAMAIS sans accord écrit préalable du propriétaire. Vous risquez de perdre votre argent.

Piège #2 : Le copain bricoleur

"Mon pote peut réparer ça pour £50."

Faire "réparer par un ami" peut annuler vos droits et créer des problèmes d'assurance.

Piège #3 : Ne pas documenter

Pas de photos à l'emménagement = difficile de prouver que le problème existait déjà.

Piège #4 : Ignorer les petits problèmes

Signaler immédiatement même les détails. Ils deviennent gros problèmes sinon.

L'épilogue de Thomas

Deux semaines plus tard, Thomas a récupéré son eau chaude. Le propriétaire a fini par céder après la menace de signalement au Council.

"Si j'avais su mes droits dès le début, j'aurais pas passé 3 semaines à prendre des douches glacées."

Exactement.

Ma checklist réparations

✅ Photos de l'état initial à l'emménagement

✅ Signalement par email avec photos

✅ Délai raisonnable respecté selon urgence

✅ Accès proposé pour réparateur

✅ Escalade si pas de réponse

✅ Documentation de tous les échanges

✅ Jamais payer sans accord écrit préalable

Contacts utiles Manchester

• Environmental Health : manchester.gov.uk

• Citizens Advice : citizensadvice.org.uk

• Shelter : england.shelter.org.uk

Maintenant vous savez. Plus jamais vous ne vous laisserez impressionner par un propriétaire qui tente sa chance.

Vous connaissez vos droits, vous savez comment les faire respecter.